Le ventre plein, nous partons. Après 4 km de côte, nous nous interrogeons... la route ne ressemble pas à ce qu'il y a sur la carte. Nous avons dû louper la bifurcation. Demi-tour vers Placerville où nous trouvons enfin la Carson Road, direction Carson Pass. Malgré ce contretemps, nous sommes toujours motivés pour notre fameuse journée de montagne !
11 h 30, nous avons parcouru seulement 20 km... ça monte en continu depuis le depart... Ça use et discrètement nous nous disons tous dans nos têtes : « Putain, c'est pas possible, ce que cette journée va être longue et dure. »
Soudain, un gars du coin s'arrête avec son pickup, il propose de nous loger, nous nourrir, de prendre une douche, nous payer à boire. C'est bien sympa mais il n'est que midi, c'est fou ce qu'ils sont accueillants les gens ici !! Mais bon, personnellement je pense qu'il voulait prendre la douche avec nous...
12 h 30, après 4 km de descente (enfin), nous parvenons à notre « lac déjeuner ». Au milieu des forêts de conifères, le paysage est magnifique. Là, je me dirige vers le bureau des rangers pour me renseigner sur le fonctionnement des campings. Une toute autre surprise nous attend !!! Une grosse ranger blonde nous signale que la route pour le col est encore enneigée sur toute la portion finale et qu'aucun véhicule ne peut passer. Conditions d'enneigement exceptionnelles cette année... nous sommes en juin...
Paff !!!! Voilà que commencent les emmerdes...
Nous avons tous le moral à 0 car en survolant la carte, nous nous rendons compte que le détour pour éviter Carson Pass serait de 170 km... avec en bouquet, des portions d'autoroutes, bien évidemment interdites aux vélos.
Que faire ? La réponse est unanime : MANGER ! Nous nous ruons vers l'épicerie en nous persuadant que la solution apparaitra lorsque nos ventres seront pleins...
Rassasiés, nous décidons de retourner voir la grosse ranger blonde... En la titillant, nous arrivons à la faire lever de son siège afin qu'elle nous aide. Elle décide alors d'appeler son père qui est ranger lui aussi (sûrement un gros ranger blond) et qui opère de l'autre côté du col. Apparemment, la neige ne bloque la route que sur 1 mile, derrière, c'est dégagé.
Il n'en fallait pas plus ! On decide de tenter le passage !
Remotivés, on se « re-rue » vers l'épicerie pour choper des forces : la route est longue jusqu'au col (qu'on atteindra probablement pas ce soir).
Nous repartons, il est 14 h. Dans nos sacoches, de l'eau à ras bord et des vivres pour le soir. Nous sommes décidés à en découdre une fois pour toutes avec ce Carson Pass.
Ça monte, 1 km, 2 km, 18 km, 30 km... nous sommes MORTS !
En France, le plus long col fait 25 km, celui-ci compte en totalité 55 km...
Heureusement que la route est déserte et passe au milieu de forêts de séquoias, car sans ce paysage qui rappelle les Alpes, cette montée serait un calvaire. Après de nombreuses pauses de plus en plus rapprochées, espacées seulement de 1/4 d'heure parfois (le temps de digestion des barres énergétiques), nous abandonnons à bout de force.
Il est 18 heures, nous sommes à 2 km de la neige et 15 km du campground situé lui derrière le col...
Las de cette montée façon montagne russe, qui ne nous autorise jamais à en voir la fin... c'est fini pour aujourd'hui.
Tentes montées, complètement cassés, nous nous motivons tout de même pour aller nous laver dans le torrent qui coule à côté, avec son eau à 5° C. À 2000 m d'altitude, il fait déjà frais, le ciel couvert nous prive de notre seul chauffage : le soleil. Alors, je ne vous parle même pas de l'eau glaciale.
Après un bref repas, assis sur la route, où tout ce qui passe sous la main se mélange dans notre bouche : sirop d'érable, cacahuètes, jambon, saumon en boite, cacahuètes, chocolat, jambon, saumon en boite...on se couche, il est... 19 h ! J'écris pour trouver le sommeil en pensant à ma vie parisienne, dehors les oiseaux chantent, la rivière coule... Bonne nuit.
